Pilot evaluation of a novel engineering control to reduce airborne exposure to particulates inside drilling cabs

CIM Journal, Vol. 8, No. 2, 2017

K. Morin and G. Lachapelle
Agnico Eagle Mines Limited, Toronto, Ontario, Canada

C.-Y. Hon
School of Occupational and Public Health, Ryerson University, Toronto, Ontario, Canada

Air sampling results suggest that drill operators working inside environmental drilling cabs at an open-pit gold mine in Nunavut, Canada, are at risk of exposure to asbestos and silica (quartz). The authors therefore installed RESPA® CF Vortex HyperFLOW® units as they proved promising under laboratory conditions. The goal was to evaluate the effectiveness of these units under actual working conditions. Personal and area air sampling was conducted in drilling cabs with and without the unit and a Wilcoxon rank sum test was performed to compare the results. Particulate concentrations were significantly lower in drill cabs with a unit installed than those without.

Selon les résultats d’une campagne d’échantillonnage de l’air, les foreurs travaillant dans des cabines de forage environnemental dans une mine d’or à ciel ouvert du Nunavut, au Canada, risquent d’être exposés à l’amiante et la silice (sous forme de quartz). Les auteurs ont installé des unités RESPA® CF Vortex HyperFLOW®, lesquelles offrent des résultats prometteurs en laboratoire. L’objectif est d’évaluer l’efficacité de ces unités dans des conditions de travail réelles. Des échantillons de l’air inhalé par le personnel et dans les aires de travail ont été évalués dans des cabines de foreuses équipées ou non de cette unité ; un test de Wilcoxon (également appelé test de la somme des rangs de Wilcoxon) a été mené afin de comparer les résultats. Les concentrations particulaires étaient considérablement plus faibles dans les cabines de foreuses équipées d’une unité que dans celles en étant dépourvues.